70-luvun modeemit tehtiin erillisistä analogisista komponenteista ilman ohjaavaa älyä. Vasta 1981 tulivat ensimmäiset mikroprosessoriohjatut modeemit markkinoille. Nykypäivän modeemeissa melkein kaikki on korvattu kynnenkokoisella sirulla, jossa on enemmän laskentatehoa kuin 70-luvun suurkoneissa, koska ne ohjauksen lisäksi tekevät raskasta digitaalista signaalinkäsittelyä. Sen ansiosta koko ja paino ovat tippuneet murto-osaan ja nopeus on monisatakertaistunut.